Cabelos

Qual a função do cabelo no ser humano? Qual a composição do cabelo? Qual a sua anatomia?

Os cabelos do ser humano (um tipo de pêlo), têm a função de proteção do frio e radiação solar. Indivíduos com grandes calvícies apresentam incidência maior de câncer de pele no couro cabeludo. Além disso, é importantíssimo na estética e sexualidade humana, e também na diferenciação pessoal, dadas as colorações, cortes e penteados que permite. É o artigo em que mais se investe em publicidade no mundo. Sua composição é basicamente protéica. Duas cadeias paralelas de proteínas ligadas por varias pontes de enxofre e hidrogênio, que giram sobre si como uma escada de cordas torcida. Há também uma grande quantidade de minerais nos cabelos. Ele é uma estrutura morta, mas muito resistente. É importante também que a parte mais externa do cabelo ou cuticular (as cutículas dos cabelos), são responsáveis pela sua aparência estética. Um cabelo bem tratado tem as cutículas mais unidas, o que o torna mais bonito e vistoso (os xampus e condicionadores têm esta função).


                                                       Estrutura do cabelo

Quais são os tipos de pêlos? Por que são diferentes? O que muda sua cor?

No ser humano observamos diferentes tipos de pêlos. Quando nascemos, todo nosso corpo é recoberto por uma pelugem transitória que ocorre somente nesta fase da vida (semelhante aos pêlos que observamos nas faces das mulheres). Estes pêlos são chamados de pelugem ou velo. Os do couro cabeludo, chamados de cabelos, geralmente mais são grossos e com maior velocidade de crescimento. Entretanto, estas características podem variar dependendo da região do couro cabeludo. Os pêlos das sobrancelhas, dos cílios e do bigode são mais grossos e demoram mais para crescer. E também temos os da região pubiana, axilar, tronco e membros, geralmente mais grossos, podendo variar em relação à sua forma, normalmente encaracolados. Os cabelos variam de espessura. Geralmente, os mais escuros são mais grossos (observados em orientais), e os mais claros mais finos (em povos anglo-saxônicos). Conforme envelhecemos podemos ter um afinamento dos cabelos, isto é normal. A melanina é responsável pela coloração dos cabelos nos seres humanos. A eumelanina é responsável pela coloração escura dos cabelos e a feomelanina pela coloração avermelhada dos cabelos. A presença ou ausência destes pigmentos e a mistura deles são responsáveis pela grande gama de colorações de cabelos que existem, salvo os albinos que têm o cabelo amarelado por não apresentarem nenhum tipo de melanina. Cananície é o embranquecimento dos cabelos. Observada principalmente em indivíduos idosos, ela ocorre pela diminuição das melaninas no fio de cabelo, podendo ocorrer também em casos de stress.

O que é folículo piloso? Quantos folículos temos? Como ele é?

O ser humano tem em torno de 5 milhões de foliculos (figura4) por todo o corpo, 120.000 deles no couro cabeludo. Folículo piloso ou unidade folicular é uma estrutura complexa composta por 1 a 4 fios de pêlos ou cabelos, com seus respectivos bulbos, glândula sebácea e sudorípara, músculo piro-eretor e outros órgãos não menos importantes. Para ver estes folículos basta olhar para os pêlos do seu braço e notar que de alguns saem 1 pêlo, de outros 2 ou 3 e, mais raramente, 4 pêlos. Estes folículos são a fábrica de cabelo, são deles que nascem o fio de cabelo ou pêlo, estruturas sem vida e que perduram durante séculos.


                                                      Estrutura do folículo

Como cresce o cabelo? O que é ciclo em mosaico? Ele morre? Quanto cresce?

É normal os cabelos caírem diariamente, em torno de 100 a 130 fios/dia, variando de pessoa para pessoa. Geralmente a queda aumenta no verão e em algumas fases da vida. Isto ocorre devido ao cabelo apresentar um ciclo de vida chamado “em mosaico”(figura 5): dos  120.000 folículos do couro cabeludo, 85% estão na fase de anáfase ou de crescimento (que é o período em que o cabelo cresce, e que dura de 5 a 7 anos;  15 % estão na fase de descanso ou catáfase (que dura algumas semanas) e 5 % dos cabelos estão caindo ou na fase de telófase (que dura alguns dias). Como o crescimento é em mosaico, nós não chegamos a perceber estas fases. Um ser humano normal que não tem calvície tem em média 20 a 30 ciclos de vida dos cabelos e, se não os cortar, o seu comprimento chegará próximo da cintura. O cabelo cresce em média 2 cm por mês. Os pêlos do corpo e bigode crescem em menor velocidade, seguidos da sobrancelha e dos cílios, que demoram 3 anos para crescer.

 
                                           Ciclo de vida do cabelo (mosaico)